Pieterse soleert naar tweede wereldbekeroverwinning op rij in Hulst
Zondag 27 november 2022
Het technische parcours in Hulst zorgde voor heel wat spektakel in de 7de Wereldbeker-wedstrijd. Na wat een spannend duel leek te worden tussen Pieterse en Van Empel gooide een valpartij van Van Empel roet in het eten. Pieterse kon zo solo naar haar tweede Wereldbeker-overwinning op rij fietsen.
De start voor de dames elite in het Nederlandse Hulst werd uitzonderlijk om 11 uur gegeven. De Wereldbeker maakte plaats voor een andere wereldbeker, met name het WK voetbal in Qatar. Puck Pieterse leek geen problemen te hebben met de vroegere start en vloog als eerste het natte en modderige veld in. Al meteen werd duidelijk dat Hulst een ware schuifpartij zou worden, want in de achtergrond vonden heel wat valpartijen plaats in een steile en gladde afdaling.
Het jonge duo Pieterse en Van Empel wachtte niet op de rest en leek al na een halve ronde aan een spannend duel te beginnen. Enkel Ceylin Alvarado slaagde erin om nog op een handvol seconden te blijven volgen. Na een ronde had Pieterse een kleine voorsprong van 6 seconden beet op Van Empel. Alvarado volgde op 19 seconden, met daarachter Van Anrooij al op een halve minuut.
Pieterse reed meesterlijk over de schuine kanten, maar ook Van Empel moest niet onderdoen en kwam terug dichterbij haar jonge tegenstandster. Het was vooral een kwestie van zo goed als mogelijk foutloos te blijven op de gladde ondergrond. In de achtergrond kwam Van Anrooij bij Alverado aansluiten voor de 3de plaats op een minuut van de kop. De Europese kampioene bleef op 7 seconden hangen en gaf niet op, waardoor ze in de derde ronde bijna terug kon komen aansluiten bij haar landgenote Pieterse. Van Empel daalde zonder schrik richting het wiel van Pieterse waardoor de aansluiting opnieuw was gemaakt en het duel kon beginnen.
Maar even later ging Van Empel onderuit en moest ze haar stuur recht zetten. Haar derailleur sloeg ook over in crash mode waardoor de leidster in het klassement heel wat seconden verloor op Pieterse. Ze moest op haar zwaarste versnelling een weg zoeken richting de materiaalpost en maakte zo het ene foutje na het andere. Bij het ingaan van de vierde ronde was haar achterstand al een volle minuut, maar haar tweede plek leek verzekerd want Van Anrooij volgde al op anderhalve minuut.
Ook Pieterse bleef niet foutloos en ging zowel in de voorlaatste als de laatste ronde nog tegen de grond. Maar in tegenstelling tot Van Empel kreeg ze niet te maken met materiaalproblemen en kon ze zo soleren naar een mooie tweede Wereldbeker-overwinning op rij. Pechvogel Van Empel werd tweede en Van Anrooij vervolledigde het podium. Van Empel blijft wel sterk leidster in het klassement.
