Mathieu van der Poel demonstreert in Antwerpen
Zondag 4 december 2022
Mathieu van der Poel heeft in Antwerpen een knappe solo uit zijn benen geschud. De Nederlander trok al in de tweede ronde ten aanval en rondde zijn solo succesvol af. Wout van Aert finishte als tweede bij zijn terugkeer in het veld.
De ‘Grote Drie’ stonden dan wel niet op de eerste rij bij de start, toch duurde het niet lang vooraleer ze aan de kop van de wedstrijd verschenen. Wout van Aert dook als eerste het veld in, Mathieu van der Poel volgde enkele plaatsen verder. Tom Pidcock verging het minder goed. Na een slechte start zag de wereldkampioen de kop van de wedstrijd nooit terug.
Belgisch kampioen Van Aert nam de eerste ronde voor z’n rekening en hield meteen een strak tempo aan. Samen met Mathieu van der Poel en Lars van der Haar passeerde hij een eerste keer over de streep. Laurens Sweeck en Michael Vanthourenhout volgden op een handvol seconden. Van der Poel was duidelijk niet onder de indruk van de stevige start van de Belgische kampioen. Aan het begin van ronde twee trok de Nederlander stevig door.
De concurrentie had niet meteen een antwoord op de forse versnelling van Van der Poel. Van Aert nam in eerste instantie het initiatief in de achtervolging, maar de Nederlander reed steeds verder weg. Aan het einde van de tweede ronde passeerden Van Aert en Michael Vanthourenhout op twaalf seconden van de leider. Laurens Sweeck en Lars van der Haar hadden een achterstand van achttien seconden.
Na een uitstekende passage door het zand slaagde Wout van Aert erin om Michael Vanthourenhout te lossen. De renner van Jumbo-Visma kwam nog even dichter bij Van der Poel, maar dat was slechts van korte duur. Van der Poel had het in de gaten en diepte de kloof verder uit. Van Aert reed ondertussen comfortabel rond in tweede positie. Een valpartij over de balken bracht dat resultaat niet meer in gevaar. De Belgische kampioen finishte bij zijn terugkeer op 23 seconden van Van der Poel. Sweeck bedreigde de derde plaats van Michael Vanthourenhout nog even, maar het was uiteindelijk toch die laatste die mee op het podium mocht. Laurens Sweeck finishte als vierde en blijft leider in het klassement.
