Europees kampioen Vanthourenhout kroont zich tot sneeuwkoning van Val di Sole

Sneeuw en ijs heeft voor spektakel gezorgd in het Italiaane Val di Sole. De uitzonderlijke ondergrond gaf Europees kampioen Vanthourenhout vleugels. Hij werkte een knappe solo foutloos af. De jonge Belg Vandeputte en de Zwitser Kuhn waren bijna even blij met hun tweede en derde plaats.

Het was de Zwitser Kevin Kuhn die zich meteen in zijn sas voelde in de sneeuw van Val di Sole en de kopstart nam. De Belg Niels Vandeputte volgde met in zijn spoor Europees kampioen Michael Vanthourenhout. Mathieu van der Poel kwam minder goed weg bij de start. Hij werd op achtervolgend aangewezen. Een opdracht dat op deze gladde ondergrond minder makkelijk was, omdat renners hun power niet 100% kwijt konden.

Al snel vormde er een kopgroep van vijf renners met daarin Iserbyt, Vanthourenhout, Kuhn, Vandeputte en Sweeck. Kuhn bleef druk zetten maar het waren even later Vandeputte en Vanthourenhout die ervandoor gingen in de Italiaanse sneeuw. In de achtergrond leek Van der Poel geen risico’s meer te nemen en liet hij de kop van de wedstrijd begaan.

In de vierde ronde voelde Vanthourenhout zijn moment gekomen en probeerde hij weg te rijden van Vandeputte. De jong Belg kon geen antwoord bieden op de versnelling van de Europese kampioen  en moest een gat laten. In de achtergrond was er ondertussen een kleine strijd ontstaan voor plek drie met Iserbyt, Sweeck en de Zwitsers Kuhn en Rüegg.

Kettingproblemen dwongen even later Iserbyt tot een halt waardoor leider in het klassement Sweeck samen met Kuhn vrijgeleiden kregen voor de derde plaats. In de vijfde ronde kreeg Vandeputte te maken met een lekke band. Het werd daardoor opnieuw spannend voor de tweede plaats want Sweeck en Kuhn konden daardoor terug tot op 8 seconden van Vandeputte komen. In de achtergrond kwam ondertussen Iserbyt ongelukkig ten val. Hij werd even later net als zijn ploeggenote Van Empel weggebracht op een draagberrie.

In de laatste ronde nam de Zwitser Kuhn afstand van de jarige Sweeck. Maar Sweeck vocht terug en het werd nog even heel spannend voor die derde plaats. Maar daar had Vanthourenhout helemaal geen last van. Hij kon uitgebreid vieren na een sterke solo in de sneeuw. Vandeputte eindigde op een knappe tweede plaats en was daar enorm blij mee. Hij vierde het zelfs met een wheelie. Kuhn kon zijn derde plek behouden en wist ook met zijn geluk geen blijf.