Bakker zegeviert in Val di Sole

Voor het eerst in haar carrière heeft Manon Bakker een Wereldbekerwedstrijd gewonnen. De Nederlandse haalde het in Val di Sole voor Alvarado en Pieterse. Ook na de zevende manche blijft Alvarado aan de leiding in het klassement.

Wereldbeker leidster Ceylin Alvarado (Alpecin – Deceuninck) was na een week afwezigheid opnieuw van de partij. Ze dook meteen als eerste het veld in de Italiaanse sneeuw, maar in de tweede bocht ging ze onderuit. Ook Puck Pieterse (Fenis – Deceuninck) werd op datzelfde punt opgehouden en moest in de achtervolging.

Ook na haar schuiver kon Alvarado voorin het tempo bepalen. De Tsjechische Zemanová (Brilon Racing Team MB) wist haar wagonnetje aan te pikken en kwam aan het einde van de eerste ronde in het zog van Alvarado over de streep. Pieterse was intussen aan een inhaalrace bezig en deed er alles aan om dichterbij te komen, maar het podium, met Bakker in derde positie (Crelan – Corendon) reed leek weg.

Alvarado kon voorin wel stilaan het verschil maken. Ook wanneer de achtervolgers na een schuiver weer kwamen aansluiten, wist Alvarado vrij snel opnieuw weg te rijden van Bakker en Zemanová. Halfweg koers begon Zemanová stilaan wat weg te zakken. Bakker reed daardoor alleen in tweede positie en Pieterse kon op haar beurt voorbij de Tsjechische snellen, op weg naar plek drie.

Vlak voor het ingaan van de vierde en laatste ronde kwam Bakker steeds dichter bij Alvarado. Een duel zou beslissen over winst en verlies in de zevende manche van de 2023 – 2024 UCI Cyclo-cross World Cup. Bakker ging resoluut naar de leiding en zette Alvarado onder druk. Bakker maakte weinig fouten en fietste seconde na seconde weg van Alvarado.

Bakker, vorig jaar derde in Val di Sole, zette de laatste ronde compleet naar haar hand. Ze pakte in Vermiglio haar allereerste zege in de UCI Wereldbeker Veldrijden. Alvarado eindigde uiteindelijk op 23 seconden op de tweede plaats. Pieterse werd op 1 minuut 35 derde.