« Younited Belgium est une équipe d’experts dans la survie quotidienne »
Jeudi 22 décembre 2022
Younited est une organisation sociosportive qui utilise le sport pour améliorer le bien-être des groupes cibles les plus vulnérables de la société. Lundi 26 décembre, nous invitons quelques coureurs et coureuses de leurs équipes cyclistes à la manche de la Coupe du Monde UCI à Gavere. Kenny Van Houcke, responsable Flandre chez Younited Belgium, nous apprend à mieux connaître l’organisation.
Quel est l’objectif de Younited Belgium ?
« Nous voulons créer un foyer pour les personnes en situation de vulnérabilité. Il s’agit d’adultes qui luttent contre des vulnérabilités en matière de logement, de santé mentale, de bien-être, de pauvreté ou de dépendance. Ces personnes s’adressent généralement à nous par le biais d’organisations sociales. Notre objectif est de les faire intégrer une équipe chaleureuse, dans laquelle elles peuvent oublier tous leurs soucis en faisant du sport. Younited est une équipe d’experts dans la survie quotidienne. »
De quelle façon utilisez-vous le sport pour les soutenir ?
« Les participants peuvent choisir de rejoindre une équipe de football ou une équipe cycliste. Le sport que nous pratiquons n’est que le moyen. Ce qui prime, c’est le collectif. Le sport en groupe nous permet d’affûter les compétences sociales de nos participants. Ils apprennent à s’écouter, à se respecter les uns les autres et, dans le contexte du vélo, ils doivent de temps en temps s’attendre les uns les autres ou pouvoir signaler eux-mêmes quand le rythme est trop soutenu. Des compétences qu’ils peuvent ensuite appliquer dans leur vie quotidienne. »
« Notre objectif est de veiller à ce que des personnes vulnérables intègrent une équipe chaleureuse, dans laquelle elles peuvent oublier tous leurs soucis »
Pouvez-vous nous en dire plus sur vos équipes cyclistes ?
« Younited dispose de deux équipes cyclistes : une à Roulers et une à Courtrai. Les équipes partent chaque semaine, hommes et femmes confondus. Chaque année, elles se préparent à des objectifs sportifs. Ainsi, elles se sont déjà entraînées par le passé pour Gand-Wevelgem Cyclo ou le Tour des Flandres pour les cyclotouristes. De cette manière, nos coureurs ont un objectif sportif dans leur vie. Bien entendu, pendant ou après un entraînement, il y a aussi de la marge pour manger un bout ou boire un verre ensemble. Nous renforçons ainsi le sentiment de groupe. Pour le moment, nous avons deux équipes, mais en fonction de l’intérêt local, nous envisageons de créer aussi des équipes cyclistes dans d’autres villes à l’avenir. »
Il peut y avoir une différence de niveau entre les cyclistes : comment gérez-vous cela ?
« Il y a évidemment quelques obstacles à surmonter. Dans une équipe de foot, on peut se mettre de côté quand ça devient trop dur ; pendant une promenade collective à vélo, c’est plus difficile. Cela représente un beau défi pour le groupe. Si une personne éprouve des difficultés, on essaie de la motiver et on s’attend les uns les autres. Par ailleurs, nous essayons d’éviter cette difficulté avec des parcours en boucles, les nouveaux arrivants ayant ainsi la possibilité d’achever un trajet plus court. De cette manière, nous n’excluons personne. Nos participants ont trop souvent été exclus de la société par le passé. »
« Nous n’excluons personne. Nos participants ont trop souvent été exclus de la société par le passé »
Quel matériel faut-il pour pouvoir s’affilier ?
« Pour ce qui est du matériel sportif aussi, Younited ne laisse personne de côté. Les équipes cyclistes fournissent des vélos, des casques et des tenues de cyclisme. Les participants doivent juste apporter leurs chaussures de sport. S’ils n'en ont pas, les organisations locales cherchent une solution. Nous essayons ainsi d’être accessibles au plus grand nombre. Pour continuer à pouvoir financer les équipes, leurs activités et le matériel, les gens peuvent nous soutenir en faisant un don sur notre site web. »
Vous serez présents à la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI à Gavere. Quel effet une journée de cross peut-elle avoir sur vos équipes cyclistes ?
« Ce n’est pas tous les jours que nos participants ont l’occasion d’assister à une manche de la Coupe du Monde UCI. Rien que ça, c’est déjà fantastique. Mais nous y rencontrerons aussi Felipe Nystrom. Ce coureur costaricain a un récit de vie auquel nos participants peuvent s’identifier (abusé pendant son enfance, il s’est retrouvé sans abri suite à de fortes addictions et a tenté à plusieurs reprises de mettre fin à ses jours, NDLR). Ce sera une journée motivante et inspirante de le rencontrer et ensuite aussi de l’encourager. »
« La course est aussi l’occasion d’offrir à nos participants cette chaleureuse ambiance de Noël pendant la période la plus froide et la plus sombre de l’année »
Une belle lueur d’espoir en cette sombre période de fin d’année ?
« C’est vrai, beaucoup de participants ont un très petit réseau social et n’ont pas un cercle familial chaleureux. En d’autres termes, pouvoir les inviter au cross de Gavere le lendemain de Noël est l’occasion idéale pour leur offrir ce chaleureux sentiment de Noël pendant la période la plus froide et la plus sombre de l’année. »
Vous souhaitez vous-même lancer une équipe Younited ? Rendez-vous sur www.younited.be/start-een-team-fr.
