Pieterse s'impose dans la neige de Val di Sole
Samedi 17 décembre 2022
Un jolis tapis de neige blanche : ce n’est pas si courant pendant la saison de cyclo-cross, à part à Val di Sole. Les coureuses ont pu y montrer toute l’étendue de leur talent ce samedi. Solide techniquement, Pieterse s’est imposée au terme d’un magnifique solo.
La championne d’Italie Silvia Persico a fait honneur à son maillot en pénétrant la première sur le circuit enneigé. Dès le virage suivant, elle glissa cependant en compagnie de Puck Pieterse, gênant également la leader du classement de la Coupe du Monde Fem van Empel.
Très forte techniquement, Ceylin Alvarado put ainsi se forger une belle avance sur la première poursuivante Marie Schreiber. Moins chanceuse, Van Empel fut condamnée à la poursuite.
Alvarado n’attendit évidemment pas et boucla le premier tour sans commettre la moindre erreur, avec une belle avance sur ses poursuivantes Pieterse et Persico. Le duo parvint à combler l’écart à l’entame du deuxième tour. Manon Bakker suivait en quatrième position, à dix secondes. La jeune Pieterse prit alors les choses en main.
À l’arrière, Van Empel heurta lourdement un poteau. La Néerlandaise resta au sol et ne put reprendre la course. Elle fut ensuite emmenée vers le poste de secours sur une civière. Alvarado commit finalement quelques erreurs et glissa dans la neige, tout comme Persico quelques secondes plus tard, ce qui permit à Pieterse de prendre le large.
Mais elle commit à son tour une erreur et glissa, ce qui n’eut toutefois aucune incidence sur son avance, qui était de 16 secondes à l’entame du troisième tour. Alvarado et Persico étaient alors toutes deux à sa poursuite, mais il fut rapidement clair qu’Alvarado était la plus forte techniquement, et après une nouvelle chute de Persico, elle put prendre définitivement le dessus sur l’Italienne.
Persico cumula ensuite les erreurs. Solide, Manon Bakker figurait alors en quatrième position et semblait bien partie pour obtenir son meilleur résultat de la saison. Mais après les chutes successives de Persico, elle put commencer à entrevoir la troisième place, ce qui nous offrit un duel haletant dans le dernier tour.
Pieterse ne commit plus aucune erreur et s’impose finalement dans la neige italienne. Alvarado termine deuxième et Bakker troisième, après une nouvelle chute de Persico dans le dernier virage. Malgré son abandon, la championne d’Europe Van Empel reste leader du classement général avec une avance confortable.
