Pieterse s’impose en solo au terme d’un incroyable numéro d’équilibriste à Overijse

Puck Pieterse est parvenue à remporter la « mère de tous les cross » ce dimanche à Overijse. La jeune Néerlandaise de la formation Alpecin-Deceuninck a attaqué dès le départ, renvoyant ses concurrentes à plus d’une minute au final.

C’est la Française Hélène Clauzel qui prit le meilleur départ. Une chute de Lucia Bramati empêcha malheureusement la championne de Belgique Sanne Cant de suivre. La chaîne de l’Italienne s’étant brisée en deux, la chute était inévitable. La leader du classement général de la Coupe du Monde Fem van Empel et la championne Espoirs Puck Pieterse prirent rapidement les commandes de la course. Lucinda Brand eut un peu moins de chance et déchaussa dès le départ, ce qui la relégua en queue de peloton.

Déterminée, Pieterse fit très bonne impression dès la première descente technique et glissante de la course. Elle n’hésita pas une seconde et se laissa glisser sans crainte. Après avoir chuté lors de la reconnaissance, Van Empel se montra un peu plus prudente. Shirin Van Anrooij, première à Beekse Bergen le week-end précédent, grimpa quant à elle en troisième position.

Après le premier tour, Pieterse comptait déjà une avance de 19 secondes sur sa première concurrente Van Empel. Van Empel regarda derrière elle et sembla rapidement comprendre qu’elle devrait se contenter de la deuxième place. Van Anrooij, Betsema et Van Alphen, en lutte pour la troisième place, tombèrent toutes les trois dans le même virage sur ce parcours extrêmement glissant. Van Empel commit à son tour une erreur en descente et tomba.

Tout allait en revanche très bien pour Pieterse. Au terme du deuxième tour, son avance était de 45 secondes sur Van Empel et d’une minute sur Van Anrooij. Alors que les erreurs se succédaient à l’arrière, Pieterse semblait dompter le parcours boueux telle une funambule. La jeune Néerlandaise consolida son avance tour après tour, tandis que Van Empel et Van Anrooij semblaient assurées d’une place sur le podium.

Plus à l’arrière, Brand fit une solide remontée. Alors que tout semblait perdu au départ, elle parvint tout de même à décrocher une belle quatrième place. Mais Pieterse n’en eut que faire, et c’est avec un grand sourire sur son visage couvert de boue qu’elle franchit la ligne d’arrivée. Van Empel termine deuxième à une minute et trois secondes et reste leader du classement général. Van Anrooij complète le podium.