Mathieu van der Poel en démonstration à Antwerpen

Mathieu van der Poel s’est imposé au terme d’un magnifique solo ce dimanche à Antwerpen. Le Néerlandais a attaqué dès le deuxième tour et n’a plus jamais été rejoint. Pour son grand retour dans les labourés, Wout van Aert termine deuxième.

Si le « Big Three » n’a pas pris le départ en première ligne, il ne lui aura pas fallu bien longtemps pour apparaître à l’avant de la course. Wout van Aert fut le premier à entrer sur le circuit, suivi de Mathieu van der Poel quelques places derrière. Tom Pidcock eut un peu plus de mal : après un mauvais départ, le champion du monde fut incapable de rejoindre la tête de la course.

Le champion de Belgique Van Aert passa le premier tour en tête en imposant un rythme soutenu. Et c’est accompagné de Mathieu van der Poel et Lars van der Haar qu’il franchit la ligne pour la première fois. Laurens Sweeck et Michael Vanthourenhout suivaient alors à quelques secondes. Visiblement guère impressionné par le solide départ du champion de Belgique, Van der Poel plaça une accélération au début du deuxième tour.

Personne ne fut en mesure d’y répondre. Van Aert prit l’initiative de la poursuite, mais le Néerlandais continua de creuser l’écart, et à la fin du deuxième tour, Van Aert et Michael Vanthourenhout étaient déjà à douze secondes du leader. Laurens Sweeck et Lars van der Haar suivaient à dix-huit secondes.

Après un magnifique passage dans le sable, Wout van Aert parvint à se débarrasser de Michael Vanthourenhout. Le coureur de la Jumbo-Visma se rapprocha quelque peu de Van der Poel, mais cela ne dura pas bien longtemps. Très attentif, Van der Poel recreusa l’écart, Van Aert se contentant finalement de la deuxième place malgré une chute sur les planches. Pour son grand retour, le champion de Belgique termine à 23 secondes de Van der Poel. En fin de course, Sweeck tenta de revenir sur Michael Vanthourenhout pour la troisième place, mais il termine finalement quatrième et reste leader du classement.