Fem van Empel s’impose au sprint à Waterloo
Dimanche 9 octobre 2022
La Néerlandaise Fem van Empel a remporté ce dimanche la manche d’ouverture de la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI 2022-2023. Après un dernier tour mené tambour battant, elle a devancé sa compatriote Ceylin del Carmen Alvarado à Waterloo (États-Unis).
Dans les champs poussiéreux de Waterloo, c’est Alvarado qui prit d’abord les devants. Auteure d’un moins bon départ, la championne d’Europe Lucinda Brand fut condamnée à la poursuite. Sa compatriote Fem van Empel le comprit rapidement et accéléra le rythme, créant un groupe de tête de cinq coureuses au terme du premier tour, onze secondes devant Brand.
Mais alors que les coureuses à l’avant commencèrent à se regarder, Brand put rattraper une grande partie de son retard. Denise Betsema plaça alors une accélération. En vain, Lucinda Brand rejoignant tout de même le groupe de tête à la fin du deuxième tour.
Alvarado fit à nouveau le forcing à la mi-course. Elle prit les devants seule après une solide accélération en montée. Lucinda Brand comprit le danger et prit l’initiative de la poursuite. Accompagnée de Fem van Empel, elle finit par revenir sur Alvarado. Betsema et Worst les rejoignirent finalement à la fin du quatrième tour.
Personne ne parvenant plus à se créer une avance suffisante, elles furent cinq à entamer le dernier tour en tête. Brand décida de hausser le rythme sous la cloche, mais Van Empel et Alvarado purent résister à la pression. Van Empel reprit la tête et plaça une nouvelle accélération. Brand fut incapable d’y répondre et dut se contenter de la troisième place. Alvarado tenta de remonter Van Empel au sprint, en vain. Fem van Empel remporte cette première manche de la saison à Waterloo.
